第66章（第1页）
又是一年初一时，元朝八岁了。 这一年，她人拔高了些，稍微瘦了些，瞧着愈发有大姑娘的模样。 似乎长了一岁也知事了不少，除了偶尔也会有些霸道不讲理，大多数时候还是勉强算听话的。 当然，她还是喜欢偷溜出府去玩，甚至还长了心眼，扮了男装出去。听宋毅提起，有好几次都随着晗哥偷溜进那国子监去了，若不是他们掩藏的好没被发现，那些老学究们非得向他来讨个说法不可。 宋毅当顽笑来说，苏倾却无法当顽笑来听。 夜里辗转难眠的时候，她不免怅然叹息。 宋毅问她，她沉默许久，方低声道：“只叹元朝不是男儿身，否则该肆意畅快许多。”也不会遭受这个世界的不公平对待。 闻言，他也略有叹息。他不是不遗憾，也会时常想着，若元朝是个儿子，那该多好。那他此生，皆圆满了。 “爷也想开了，她愿闹腾就随她去罢，统共在娘家待不过几年，就索性宠着她高兴，该肆意就肆意，该痛快就痛快。若将来进了……”猛地意识到失言，他遂改口道：“爷是说，将来元朝找了婆家，自是要顾忌许多。所以她做女儿家无拘无束的日子就那么几年，宠着便是。” 苏倾却没错过他之前话里的含义。立刻警醒起来，睡意也刹那全消。 她拥着被子坐起来，看着他，语气郑重道：“我突然又想起一个人的故事，他的名字叫鳌拜。” 这一年秋猎归来后，宋毅却害了病，大夫诊断是风热。开始众人只当风邪入体并未当做多大病症，连宋毅都笑着道，他身体素来健壮的很，吃过几副药便会好了。 可谁也没料到的是，他这一病却迟迟不见好，两日过去竟开始高烧不退，整个人也开始迷迷糊糊，卧在榻上昏昏沉沉，有时候半夜时候还开始胡言乱语。 整个护国公府的人都吓坏了，老太太拄着拐杖亲自来看过三回后，每日里每隔一个时辰就会派林管家去后罩楼看看情况，甚至还修书一封令人速传去苏州府，让那宋轩提早来京。 宫里头的太后跟圣上也派人来询问。 各方势力闻风也有些坐不住了，有派府里管家来的，有亲自来的，欲探究一二。却被苏倾让人挡在了后罩楼外。 一日还成，两日大概也能按捺的住，可一直待第五日了，各种小道消息疯传，哪个还坐得住？虽说护国公府里透出的信说国舅爷身体见好，可没见着人，谁又会信？ 每日一下了朝，他们就打着探望的名义蜂拥至护国公府里，都想要探个明白，若能亲眼瞧见最好。可那后罩楼却如铜墙铁壁般，被一干府兵把持的密不透风，别说人了，苍蝇都飞不进去。 大管家福禄倒出来好生的劝，只道是奉主子的令，得让大人静养，暂不见客。 便有那口风犀利的，道是老太太如今也病倒了，府上二爷尚未归，如今奉命可是奉谁的命，二奶奶的不成？ 此话一出，便透出几分对峙的意思了。 田氏自不可能出来对峙。苏倾就戴了帷帽出来，立于院中，一字一句甚是清晰道：“自是奉我的命。国舅爷病中需要静养，因而方下此令，不觉有何不妥。若诸位觉得我这是霸道不讲理，大可待国舅爷病愈后，向他陈诉此情，那我自无话可说。” 对于苏倾，这场诸位哪个还没听说过，共有的认知就是她是个来历不明的女人，也不知使了什么迷魂术，迷得那国舅爷要死要活的。 原先只当是个家雀，却没料会她正面出来杠，如此一来，他们倒不好再紧逼。 毕竟国舅爷只是病了，不是去了。 出头的那人连道了几声不敢，退回了人群中。 苏倾回屋之后就让人拿了炉子在外间，开始给宋毅煎药。同时也将那御医叫到跟前，与他探讨宋毅的病情，应注意的事项。 后罩楼里的下人来去匆匆，都低头做着自己的事情，谁敢不敢交头接耳的议论。 自打大人病重那日起，夫人就令人封锁了后罩楼，不许人随意外出，连采买都不成。平日里吃的用的都是库里的储备。 别说他们了，就连那两个过来给大人看病的御医，都一并被扣押了下来。夫人甚至都不许旁人与御医们传话，似乎是唯恐传递了什么信。 他们还听见夫人让福禄管家派兵去两位御医家里护卫，说是防止不安好心的人捣乱。这吩咐没避着人，他们听的见，那两位御医也听得见。 擦身，梳洗，煎药，尝药，喂药……大人的一概事务，她皆亲力亲为，连他们这些下人都觉得，大概以往夫人对大人的冷淡皆是错觉。 明哥去年高中之后，就被安排进兵部办差。本来他大伯父突然病倒，他应该请假回来探望帮衬，可唯恐倚靠他大伯父权势的那些官员们人心惶惶，遂只能强按了心里惊慌与担忧，故作镇定的依旧坚持在衙门办公。 直待连过几日，他大伯父依旧人事不知，眼见着情况越来越严峻，他也顾不得什么了，请了假就回了府，在后罩楼外帮忙应付着每日前来‘探望’的各方人员。 有了明哥的帮衬，苏倾这边的压力减了许多。可没等她稍微松口气，太后跟圣上来了。 苏倾就在门外跪迎。身后的两扇大门紧闭着。 宋太后抹着泪，道是不知她大哥如今病情如何，说着就抬脚要进门。苏倾站起来就挡在宋太后身前，同时令一队府兵过来，将那大门围拢住，任何人皆不得入内打搅国舅爷静养。 宋太后惊怒，抬手几乎要戳进苏倾的眼里：“你这是什么意思？哀家要去探望国舅，轮得到你在这推三阻四？让开！” 苏倾寸步不让。 圣上叹道：“难道朕，这一国之君，也进不得？” 苏倾垂眸道：“望圣上体谅。您龙体贵重，若过了病气，将来国舅爷必会怪罪于我。” 众人大概皆没料到她这般硬骨头，说不让就不让，连圣上发话都不好使。饶是圣上尚未亲政，可毕竟是君，既然他发话，好歹不得给丝颜面。 一时间冷了场，众人皆静默。 圣上没再发话，刚被打了颜面，想来心里头必不舒坦，可他面上却没表现什么。 倒是宋太后气的够呛，咬牙：“对圣上不敬，你这是大逆不道！信不信，便是今日打死了你，你也是罪有应得，他日国舅爷也说不得什么！” 苏倾道：“太后娘娘息怒。” 宋太后问她：“你让不让开？” 苏倾纹丝不动。 气氛死寂片刻后，沉香上来，打了苏倾两个耳光，然后抬脚踹向了她的膝盖。 苏倾只庆幸那元朝在那殿内，不在此处。 慢慢起了身，她依旧只站在宋太后身前。 她自然不会让。无论是她多疑也好，敏感也罢，这档口，她都要坚决杜绝旁人的踏入。 因为往往做成某件事，用不着多的手段，仅需一个眼神就足够了。 宋太后咬牙切齿的盯着她。 沉香还待上前，却被圣上止了住。 “不得放肆。”圣上道，而后叹：“罢了，既然不让进，咱们回宫便是。”说着拂袖离开。 宋太后哪里解气？可也知，打她两下就算了，可若说真杀了她，谁敢？毕竟，谁也不知大哥现今的情况如何。 最后恨恨瞪苏倾一眼，宋太后亦转身离开，心里恨恨想着，若她大哥有事，定第一时间让这个女人殉葬。 苏倾扶正了帷帽，拍净了身上的泥，对众人告罪一声，就进了门。 搁了一日，宋家二爷入京，直待此时，苏倾才觉得她紧绷的神经终于松懈了下来。 如今这护国公府里，有能力且信得过的人，苏倾便只信他了。 宋轩来主事，众人皆不敢围在后罩楼那了，之前爷不过是欺明哥小辈脸嫩，又欺苏倾是个女人罢了。 再有好消息便是，宋毅的高烧不再反复了，瞧着身体似有好转的症状。 再过一日，也能勉强睁了眼，说几句话。 众人见了，无不激动。 待第十日，宋毅的身体已经大为好转。 苏倾抬手试了下他额头温度，暗松口气，烧总算彻底退下来了。 宋毅一瞬不瞬的盯着她，声音嘶哑：“瘦了。” 苏倾坐在床沿看他，想着短短十日间的风起云涌，一时间心头百感交集，不知翻绞着什么滋味。 最终，她轻扯了下唇角，淡声道：“你答应过的，要长命百岁。” 宋毅大震。当即轰的声胸口炸开了汩汩暖流，迅速刷过他的心底，滋养的他五脏肺腑皆是熨帖的热意。 “别怕，别担心。”他灼灼看着她，双眸流光溢彩：“爷说过的话，决不食言。” 苏倾见他说着就要撑着身子起来，遂俯身扶了他肩背，又拿来引枕垫在他后背，让他得以倚靠在床头。 做完这一切，苏倾刚要重新坐回去，却冷不丁被他抓住了手腕。 饶是大病初愈，他的掌心依旧有力。 他紧紧盯着她的发间，目光惊疑不定。 苏倾知他在看什么，有些不自在的偏了头，想要抽了手却没抽的动。 “别动！”他道。而后抬起另一只手缓缓覆上她的发，然后拨开了几分……而后似不敢置信般手指插了她发间拨动些。 本是浓密乌黑的青丝如今竟是掺了半数白发。 才不过短短十日啊！ 他剧烈的喘息，槽牙咬得咯咯作响，一双目宛若鹰隼死死盯着那黑白掺杂的发，许久没有移开。 “没什么的，养养就回来了。”苏倾道。 她说的轻描淡写，他却听得隐隐作痛。 最终强迫自己的目光从那发间转移。刚将目光落在她面上，要开口说些什么，却被她脸颊一侧那隐没在发梢间的一道口子，尖锐的刺了目。 他的目光陡然凶戾了瞬，而后恢复如常。 “近些时日辛苦你了，你快去歇着吧。”他道：“对了，将福禄唤进来，爷有事问他。” 苏倾便出了屋子，将那福禄叫了进来。 而后往殿内一扫，竟见着元朝坐在一处角落里，正捏着针线不知在低头绣着什么。 苏倾放轻脚步走过去，走近了方看清楚，她似乎在绣荷包。 轻轻拉了椅子在她身旁坐下，苏倾笑着问她：“怎么想起绣荷包了？” 元朝声音低低的：“我想要给爹爹绣上一棵不老松，以后让爹爹随身带着。” 苏倾一怔。 而后体会到这话里含的那种余悸未消的怯意，她不免心下一颤，又怜又疼的伸手将元朝揽过，倚靠着她肩。 “别怕元朝，都过去了。”苏倾抚着她小脑袋，柔声安哄着：“你爹的身体已经大好了，过不上两日光景，便又能带着你去马场赛马，待你去京中酒楼里吃各种好吃的。” 元朝下意识的扬唇笑，可片刻又收了笑。 有时候人长大，或许仅仅需要几日的时间。 这区区十日，她真实体会到，什么是刀光剑影。 虽然她在殿内并未出去亲眼所见，可她却听得见。知道外面的人是如何威逼利诱，如何步步紧逼。 这十日，她见了她爹病重不起，见了她娘的半头华发，也知道连同她皇姑和表兄在内的一干人是如何厉声逼迫，更知道她娘红肿的脸和那脸上的口子是如何来的……元朝的眼里慢慢蓄了泪，却兀自低了头眨掉，唯恐人知，也不肯伸手去抹，只任凭泪肆意流着。 苏倾感受到腿上的濡湿。仅片刻就反应过来，那是元朝的泪。 这孩子打小就自尊心强，不肯在人前示弱，苏倾知她此刻断不想让她知她软弱，遂也作未知，目光往殿外望去，也拼命压抑眼眶的酸涩。 缓了阵，苏倾故作轻松道：“元朝真的是特别棒。娘可都看在眼里呢，这些日子元朝一直没得闲，帮忙抬水，烧水，我瞧见你还帮忙烧火呢。还帮忙看管下人，指挥着他们各司其职的劳作。若是没有元朝帮忙，娘还指不定要多忙乱。” 好半会，才听得她瓮声瓮气道：“娘，为什么元朝不是男儿？如果元朝是个男儿，那就能像大堂哥一般，在外面跟娘一起对抗那些坏人，替娘分忧。若是哪个敢欺负娘，元朝定不会像大堂哥一般束手旁观，定会冲上前去揍死他！”说到这，元朝呜咽了声：“让他们再欺负娘……” 苏倾将元朝紧紧揽在怀里，无声落泪。 “元朝莫这般想……女儿家也可以做很多事情的。”缓了缓情绪，苏倾含泪笑劝：“虽说这世道对女子多有束缚，可是在规则之内，女子也可以活出精彩来。比如说教你那绣娘，她的绣工多好，大户人家都抢着让她去教；还有那才思敏捷出口成章的才女，她们的诗词甚至都可以青史留名；还有些女子做医者，虽说局限只给女子看病，可到底也是造福了咱女子。甚至是稳婆，也是了不得的，虽世人都道是下九流，可没了这活计，岂不是都没人接生了？那不是要乱了套？等等例子，不胜枚举。” 苏倾缓缓说着，顿了瞬，又抚了抚她的脑袋道：“可是要活的精彩，前提条件是你要先保护好自己，不要留把柄让世俗有攻击你的理由。” 元朝似懂非懂：“就比如娘让我学绣活，学诗书？” 苏倾笑应了。 元朝就坐直了身，重新拿起针线来绣：“那元朝以后就好好跟绣娘学做绣活。以后娘也给元朝请个教养嬷嬷吧，我一定好好学规矩。以后，元朝要好好的，娘要好好的，爹也要好好的。咱们大家，都好好的。” ☆、刚刚好 宋毅病体痊愈后做的第一件事，就是吩咐福禄准备好他的官服官帽，备上马车，上朝。 大红色的绣麒麟补子绯色官服穿在他身上已不似往日般的合身，略显空荡。他大步朝外走去的时候，门外凛冽的寒风迎面扫来，刮的他官服猎猎作响，隐约勾勒出他的身躯高大却瘦削。 一场病让他黑瘦了许多，本来健硕的身体也在这卧榻近半月的光景中急剧消瘦下来。所谓病来如山倒，病去如抽丝，纵然如今身体大好，可若是想养回病前的精神气，少说也得再养上个把月。 可他却片刻都不愿再等。 他的仇，等不得来日再报。 众臣工瑟瑟缩缩的分立大殿两侧。上头那人端坐在太师椅上，虽官服空荡了些，可威势却不减分毫。尤其是他那张病后黑瘦下来的脸，面部线条瞧着愈发凌厉，堪比外头的刺骨寒风，简直令人望而生畏。 那人高高在上的睥睨着，当他那不近人情的目光从他们头顶冷冷扫过时，众臣工无不头皮发麻，顷刻间只觉得胸闷气短，仿佛遭遇泰山压顶，沉重的令他们透不过气来。 他们心里都隐约猜得到，今个早朝，怕是不能善了。只怕那宋国舅少不得要找个由头，杀鸡儆猴一番。 不免再想到今早上朝时，那宋国舅大步流星的上了殿，与圣上近乎是前后脚的距离，这可真是前所未有。之后竟也不对圣上颔首示意，竟兀自转身面对朝臣撩袍入座，又与圣上近乎是不分前后！ 宋国舅这番来势汹汹的模样，别说他们这些朝臣们惶惶不安，只怕那圣上也是心惊半分。 众臣工各个心里门清，宋国舅这是要秋后算账了。没瞧见这早朝尚未开始，殿内气氛就已经是山雨欲来风满楼。 果不其然。 宋国舅开始让人出列了！ 最开始被叫到的是一三品的文官，众臣工一听叫到的是他，有人顿时暗了口气，也有人刹那紧张的手脚皆颤。 这个最先被叫到出列的，正是前头在护国公府后罩楼外，最先冒出头质问的那人。 却见那宋国舅将人叫出列后，沉着脸展开一本奏折，先厉声问他治罪与否，却不等那人惶惶开口请罪，下一刻就声色俱厉的开始细数他为官这些年里，所犯下的大小罪过。 渎职、贪污、侵蚀、专擅、忌刻…… 林林总总算下来，不下三十多条罪证！ 宋国舅就这般展开着奏折开始念，念他一宗罪，便降他一职，再念一宗，又降一职。就这般，将那官员的官职一降再降，念到最后降无可降了，却犹似不解恨般，又将那官员当朝痛斥，喝骂，出口毫不留情，直将那官员骂的痛哭流涕方肯罢休。 接着被点到名字出列的官员，无不如丧考妣。 整个早朝下来，被宋国舅念到名字的官员，或罚俸禄，或降职，或罢官，统共算下来，被发作的官员竟有十数人之多。 更令他们暗暗心惊的是，从前那宋国舅任免官员还会象征性的询问圣上的意见，现今竟是连这个过场也不走了，径直发号施令，颇有些乾纲独断之意。而那龙椅上高坐的圣上，对此竟是吭都不吭半声，整个早朝期间瞧着似乎大气都不敢喘。 散朝之后，众臣工大半皆是两腿发虚的走出大殿，逃过一劫的庆幸不已，不幸在其列的也多有庆幸，好歹他们也是自己走出来的，不似那几个倒霉被罢官的，是当堂被侍卫给叉出去的。 “舅父，您且留步。” 宋毅刚踏出殿外，突然听见背后传来急促的脚步声，还有那圣上急切的呼声。闻此，他脚步略顿，就转身看来。 圣上一路疾步，急匆匆的赶过来，至宋毅面前几步处停住，急喘着气道：“舅父走的忒快了些。” 宋毅做诧异模样：“圣上寻臣可是有事？” “自是有的。”圣上微叹：“舅父前些时日身体染恙，朕跟母后都甚为担心。尤其是母后，这段时日茶饭无思，每日为舅父担忧，常常暗自垂泪。如今舅父终于否极泰来，身体大好，想母后若得知还不知该如何欢喜。遂想问问舅父，若得空，可否到慈宁宫走一趟，也好安安母后的心。”